US scende al 66º posto nella classifica dell'aspettativa di vita - e la situazione è ancora peggiore per gli anni di 'buona salute' - (Credit: nypost.com)
L’aspettativa di vita negli Stati Uniti sta attraversando un periodo di stagnazione e declino, con proiezioni che fanno emergere preoccupazioni significative sulla salute pubblica. Secondo un recente rapporto dell’Institute for Health Metrics and Evaluation dell’Università di Washington, le prospettive per il 2050 si preannunciano ancora più allarmanti, mettendo a confronto la situazione attuale con quella di altre nazioni sviluppate. Questa tendenza potrebbe portare gli USA a scivolare drammaticamente nei ranking globali, sollevando interrogativi sulla salute degli americani e sulle politiche sanitarie in atto.
Nel 2022, l’aspettativa di vita media negli Stati Uniti si attestava a 78.3 anni, ma si prevede che crescerà a 80.4 anni nel 2050. Tuttavia, questo aumento potrebbe sembrare esiguo se confrontato con i progressi che stanno facendo altri paesi. Infatti, gli Stati Uniti, già posizionati al 49° posto nel mondo, potrebbero scivolare fino al 66° posto in un futuro non troppo lontano. I ricercatori dell’IHME indicano questo come un sintomo di una crisi della salute pubblica, di dimensioni “inimmaginabili“. È interessante notare che, sebbene l’aspettativa di vita stia crescendo, questo incremento non basta a tenere il passo con le altre nazioni, diverse le quali hanno registrato miglioramenti maggiori e più rapidi.
Uno dei fattori chiave dietro a questa stagnazione è l’aumento dei tassi di obesità che colpiscono la popolazione americana. L’aumento dei livelli di obesità, descritto dagli analisti come un rischio serio per la salute, è anticipato a colpire oltre 260 milioni di americani entro il 2050. Questo scenario crea preoccupazione non solo per la salute individuale, ma anche per quella pubblica, rendendo necessarie urgentemente politiche di intervento e strategie migliori per affrontare il problema.
Disparità territoriali nell’aspettativa di vita
Nonostante l’aspettativa di vita media negli USA mostri un incremento, ci sono sostanziali differenze regionali. In particolare, New York è prevista come la città con la vita media più longeva, posizionandosi al 41° posto a livello mondiale entro il 2050. Questo è però un netto calo rispetto al 33° posto che occupava nel 2022. Tali disparità nella salute pubblica possono essere attribuite a una combinazione di fattori economici, sociali e ambientali che influiscono sulla qualità della vita e sull’accesso a cure sanitarie efficaci.
Le divergenze sono anche visibili fra le diverse comunità all’interno degli Stati Uniti, dove le condizioni sociali ed economiche giocano un ruolo fondamentale nel determinare l’accesso a stili di vita sani e a trattamenti medici. Le disparità non smettono di crescere e la necessità di strategie mirate e politiche sanitarie inclusive diventa sempre più pressante man mano che il numero di persone colpite da malattie croniche aumenta.
La crisi dell’obesità e l’impatto sulle aspettative di vita
Secondo l’IHME, oltre 100 milioni di adulti americani sono obesi, e ben 22 milioni presentano condizioni di obesità severa. Questi dati non rappresentano solo un problema di salute individuale, ma una vera e propria crisi per la collettività. L’obesità è un problema sanitario che è legato a una serie di malattie croniche, tra cui il diabete di tipo 2, le malattie cardiache e alcuni tipi di cancro. Se non si affronta in maniera tempestiva e adeguata, il problema dell’obesità potrebbe avere ripercussioni catastrofiche sull’aspettativa di vita della popolazione americana.
Se ridurre i fattori di rischio come gratuità, elevati zuccheri nel sangue e pressione arteriosa alta potesse diventare una priorità, si stima che si potrebbero allungare la vita di circa 12.4 milioni di persone entro il 2050. Questi allarmanti numeri devono spingere verso azioni concrete che possano rigenerare l’approccio alla salute pubblica e migliorare la qualità della vita degli americani.
Salute globale: gli Stati Uniti in declino
Un’altro aspetto rilevante è il calo previsto dell’aspettativa di vita sana, conosciuta anche come HALE , che è destinata a passare dall’80° al 108° posto a livello globale entro il 2050. La diminuzione di HALE segna una chiara indicazione di come i fattori di rischio stiano dilagando e di come la medicina moderna difficilmente riesca a contrastare questa tendenza. Le donne, in particolare, sembrano essere le più colpite, con previsti guadagni trascurabili rispetto ai loro uomini.
In un contesto così grave, la crisi dovuta all’epidemia di oppiacei si aggiunge al panorama già complesso della salute pubblica, con tassi di overdose che continuano a crescere. Questa realtà rende necessario un impegno costante nella lotta alle dipendenze e nella prevenzione attraverso programmi efficaci. Altrettanto importante è la lotta contro il fumo, con stime che prevedono che ridurre drasticamente i tassi di fumo potrebbe allungare la vita di circa 2.1 milioni di americani.
Vivere più a lungo: stili di vita e scelte personali
L’aspettativa di vita negli Stati Uniti, quindi, è influenzata da una molteplicità di fattori, e stili di vita sani possono avere un impatto significativo. Esercitarsi regolarmente, adottare una dieta equilibrata e migliorare il livello di istruzione sono tutte pratiche che possono contribuire a migliorare l’aspettativa di vita. Inoltre, seguire i consigli medici e evitare il consumo di sostanze nocive come tabacco e droghe ricreative è essenziale per una vita lunga e sana. Questo è un richiamo a tutti, affinché si adottino comportamenti proattivi, in grado di migliorare non solo le statistiche, ma anche la qualità della vita della popolazione.