Gruppo che Motiva le Persone a Fare Esercizio all'Aperto - (Credit: learningenglish.voanews.com)
In una fredda mattina ad Edmonton, Alberta, l’alba non era ancora sbocciata, ma Tanis Smith, un’appassionata di fitness, era già pronta a sfidare il gelo. Con temperature oltre i venti gradi sotto zero, lei e un gruppo di dieci persone si preparavano a correre su e giù per centinaia di scale nel meraviglioso scenario della Saskatchewan River Valley. Con diversi strati di vestiti indossati per combattere il freddo, l’atmosfera era sia una prova di resistenza che un’occasione di socializzazione e divertimento.
Tutto è cominciato nel 2011, quando due amici, Bojan Mandaric e Brogan Graham, decisero di unirsi per una sfida di fitness per tutto il mese di novembre. Volevano stimolare l’un l’altro, trovare motivazione e supporto in un’epoca in cui il fitness era messo a dura prova dal freddo invernale. Da quell’idea semplice, il November Project ha preso vita. A fine mese, invitando altre persone a unirsi, il gruppo era arrivato a raccogliere quasi quaranta partecipanti. Quello che inizialmente era un piccolo esperimento di esercizio è diventato un movimento realmente internazionale.
Nel tempo, il November Project si è espanso in oltre 52 città in otto paesi, inclusi Stati Uniti e Canada. I membri di questo movimento, che hanno trovato un senso di comunità straordinario nelle loro sessioni agli albori del mattino, continuano a scalare scale, correre e persino giocare, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche. L’idea alla base è semplice: esercitarsi insieme porta con sé una forte carica di positività e divertimento. Smith, che ha partecipato sin dall’inizio, ha sottolineato l’importanza di vestirsi a strati – tanto che dice di non riconoscere nemmeno più chi è nei loro scatti a causa del pesante abbigliamento.
Le sessioni di allenamento del November Project non sono solo un modo per mantenersi in forma, ma anche occasioni per socializzare. I partecipanti di tutte le età e livelli di fitness si riuniscono per scoprire che esercitarsi può essere estremamente divertente. Ogni incontro spesso inizia con il “The Bounce”, un’azione collettiva in cui il gruppo salta e canta, creando un’energia contagiosa. Anche se qualcuno può sentirsi inibito all’inizio, l’atmosfera è tale che spesso ci si dimentica presto delle proprie paure. L’importanza della comunità è fondamentale: Shaw, un co-leader del gruppo di Indianapolis, ha affermato che “Nessuno è troppo figo al November Project” e che l’aspetto sociale aiuta davvero a creare legami duraturi.
Le sessioni non si limitano a correre e fare esercizi a corpo libero come squat; si utilizzano anche gli spazi circostanti. Ad esempio, alcuni gruppi hanno la fortuna di allenarsi in stadi sportivi all’aperto, dove le scale diventano parte integrante del workout. A Washington, D.C., per esempio, i membri si radunano per fare su e giù dalle famose scale del Lincoln Memorial, trasformando un esercizio in un’avventura storica.
Ogni stagione porta con sé attività divertenti e giochi che risvegliano ricordi d’infanzia. A Edmonton, nel bel mezzo della neve, i membri non si tirano indietro: giocano a giochi sulla neve, mentre in estate ci si diverte con i giochi acquatici. Questi momenti di spensieratezza non servono solo a far divertire, ma anche a rompere il ghiaccio e a costruire connessioni significative tra i partecipanti. Shaw ha sottolineato come la dinamica e l’approccio informale aiutano a far nascere amicizie solide.
Un altro punto importante è il riconoscimento dei risultati raggiunti; i membri possono guadagnare premi al raggiungimento di specifici traguardi di fitness. Ogni piccolo traguardo viene celebrato, poiché ciò aiuta a incentivare la motivazione e l’impegno di ciascuno. E se non si trova un gruppo November Project vicino, chiunque può avviare il proprio. Creare un ambiente accogliente è essenziale – un aspetto chiave del progetto.
Per chi desidera avventurarsi in un esercizio all’aperto anche nei mesi più freddi, ci sono alcuni preziosi consigli dagli organizzatori del November Project. Prima di tutto, è importante trovare degli amici per allenarsi. La motivazione e l’accountability di un gruppo possono fare la differenza; non voler deludere i propri compagni aiuta molto a mantenere la costanza. Mandaric stesso ha detto di come il senso di responsabilità verso i compagni sia fondamentale.
In secondo luogo, l’abbigliamento gioca un ruolo cruciale. “Non esiste un brutto tempo, solo abbigliamento inadeguato,” afferma Shaw. Suggerisce di indossare materiali che allontanano il sudore dalla pelle, poiché il cotone è un nemico in questo senso, mantenendo l’umidità a contatto con il corpo. Per una protezione ottimale, è bene avere uno strato esterno resistente.
Infine, stabilire una routine e inserire l’esercizio nel proprio calendario è essenziale. Allenarsi agli stessi orari rende più facile mantenere un impegno. E non dimenticate di divertirvi: lo sport non deve essere necessariamente serio! Smith, la partecipante di Edmonton, pone l’accento sull’aspetto sociale e dichiara che il gruppo è diventata per lei “una famiglia scelta”. Insomma, divertirsi mentre ci si tiene in forma è il segreto di questo fantastico movimento!